甄英莲
一、袭人：谁知公子无缘
袭人的判词前画着一簇鲜花，一床破席。判词是:“枉自温柔和顺,空云似桂如兰。堪羡优伶有福,谁知公子无缘。”
袭人暗喻“龙衣”，既皇帝的龙袍。
“堪羡优伶有福，谁知公子无缘”：龙衣是皇帝穿的衣服。别人穿这种衣服是大逆不道。不过，戏台上穿穿还是允许的。大明朝灭国后，大明皇帝的龙衣只能出现在戏台上了，影射龙衣的袭人，也只能嫁给戏子。
戏子也可能影射流寇反贼，以及三藩和郑经等汉人政权。他们自封的帝王将相，从正统观念看来就是在演戏。袭人嫁戏子，说明大明龙衣最后穿在这些继续抗清的汉人身上，朱姓皇子皇孙反而无缘。
“堪羡优伶有福,谁知公子无缘”：袭人很早就服侍宝玉，也曾与宝玉有过云雨情。但从脂评和判词看，她并没有嫁给宝玉为妾。她与蒋玉菡结婚后，夫妻俩留在宝玉和宝钗身边服侍过，最后还是离开了。
宝玉始终没有正式穿上龙衣，没有当上皇帝。因此，袭人和宝玉演绎的故事，只能是明郑时期朱明与郑氏的故事。
二、晴雯：寿夭多因毁谤生
书中将晴雯判词列在第一，决非无意，因为晴雯的暗喻十分重要。她的判词前，画的不过是满纸乌云浊雾，词曰：“霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。风流灵巧招人怨。寿夭多因毁谤生，多情公子空挂念。”
这是一则谜语，谜底应是“灯笼”——即大明宫灯。
霁月难逢，月光通明时大可不必点灯，也就是月光好的时候很少碰到点灯笼的，所以难逢。
彩云易散：灯笼本身有彩纹，点亮后形成的烟雾带有色彩，但很容易散开。
心比天高，身为下贱：晴雯是赖大家的从市面淘来，说明她虽然是宫中之物，却寻常得很，连父母是谁都不知道，既制做灯笼的人是普通老百姓，属于无名之辈。但在宫中，灯笼却又高高挂起，因此刻画她心比天高吧——总是高高在上，不免自我感觉良好，产生居高临下的自豪感。
寿夭多因毁谤生：毁谤，口舌也，灯岂不是常用嘴巴吹灭的？
多情公子空挂念——能不挂念吗？大明宫灯，从永乐年间开始，在皇宫里挂了二百多年，岂止是挂念！
晴雯的嫂子名叫灯姑娘，大概也是个暗示吧。
书中有个情节，晴雯撕扇，既暗喻灯不喜欢扇子，因为扇子会将之弄熄。晴雯性子刚烈，火性十足，无不暗示她所影射的是灯笼。她的夭折，是《红楼梦》对历史事件安排次秩的一个标志，作者将她的判词排在第一，目的是引起别人的重视。
《红楼梦中》中，晴雯死于中秋节期间，应在台湾的郑经公然背叛朱明之时。她的死，同样意味着大明朝灭亡了。因为灯带来光明，灯灭了，明朝还会在吗？紧接着一回，贾政与清客们杜撰林四娘御敌报恒王的故事，并将这个女子命名为“鬼话将军”，意指江山改姓，根本就没有忠于大明朝的人出面作过抵抗，说有人抵抗，那是鬼话。再接下一回，薛蟠娶夏金桂——吴三桂反清，同一回迎春嫁给孙绍祖，既郑经改革官制，自称为东空国主，等于不认隆武赐给他父亲的官职了，迎春影射的隆武空年号也快完蛋了。
三、香菱：致使香魂返故乡
甄英莲，宝钗将她改名香菱，后又被夏金桂改为秋菱。三个名字，三种身份。
英莲的判词前是一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败，后面书云：“根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使香魂返故乡。”
结合图和判词、书中内容、评书人评语、历史事件和历史人物看，英莲理当有两个身份。这两个身份类比秦可卿姐弟的身份，也许从另一角度来反映秦可卿姐弟所要反映的内容。
秦可卿反映政权还在朱明手里时的情形。英莲被拐走前，与秦可卿反映的内容应当相同。被拐后，角度就不同了，英莲反映崇祯灭亡前后不听朝廷号令各自为政的朱明政权。
南明时，英莲变成香菱，代表沦落为傀儡的明朝正统。
南明的最后政权灭亡后，三藩和郑经反清，香菱类比秦钟，指三藩和郑经所部战死的将士。
最后，英莲变成秋菱，则暗写耿精忠等人的下场。
她的判词是南明的结局，也是汉人政权的结局。
莲枯藕败指英莲、香菱、秋菱三个身份全都败亡了，指南明灭亡，三藩举事失败的全过程。
“自从两地生孤木，致使香魂返故乡”：两地指缅甸和台湾，在汉人观念里都是外夷。明正统第一次于1659年被永历帝朱由榔带进缅甸，第二次于1663年被宁靖王朱术桂带进台湾。
评书人在“两地生孤木”旁注：“拆字法”。“两地生孤木”是“桂”字拆出来的。“自从两地生孤木”，就是南明跟随这个“桂”而灭亡，也因这个“桂”的死而灭亡。不过还好，是“香魂返故乡”，暗喻死者“生是大明人，死是大明鬼”。这个桂是宁靖王朱术桂，也是永历帝（永历帝登位前是桂王，后来的史料有的称他永历帝，有的称他桂王）。他们一个自杀，一个被杀。永历帝之死，南明最后一个朝廷灭亡。朱术桂之死，南明最后一点血脉也断绝了。都是标志性事件。
这个“桂”也指吴三桂。三藩和郑经反清是吴三桂首倡，在这里香菱指跟随三藩反清、恢复汉人身份战死的将士，也包括在台湾战死的将士。因为吴三桂，他们才得蓄发易服，穿戴汉人服饰死去，因此说香魂返故乡。
三藩和郑经反清，是汉人对满清最后一击，完全有理由跟永历帝、朱术桂之死结合在一块儿写。作者对吴三桂等三藩首领当然不会有好感，只赞扬那些死去的将士，将“香魂”安在他们头上。
夏金桂将她的名字改成秋菱，不再是“香灵”，而是秋后行刑，暗喻三藩之一的耿精忠于三藩失败的次年元宵节被康熙凌迟处死，谓之“秋凌”。
永历帝、朱术桂死了，南明彻底死了。
耿精忠的死，是削平三藩的最后历史事件。
英莲在宝钗身边她是香菱，指南明的朱家政权，既正统的朱家政权，与秦可卿、宝钗、黛玉和“四春”一样，只不过从独特的角度来说明问题，既用她来说明南明政权在军阀集团中处于婢仆的尴尬地位，说明三藩拐去降清、后来又反正过来的汉人部队，包括李成栋、金声桓、姜瓖的部队，他们归正后战死了。
在夏金桂身边她是秋菱，指最后被满清所杀的藩王耿精忠。薛蟠的大老婆夏金桂指吴三桂，另一妾宝蟾应当指尚可喜、郑经。
（一）香菱
图画中的池沼，指永历朝廷在缅甸被安排在河边，盖几间草房子供他们居住的那个简单城池，也指台湾。图中那朵桂花，指永历帝和朱术桂，也指吴三桂。莲枯藕败指英莲、香菱、秋菱三个身份全都败了，南明灭亡，三藩举事失败。
流落缅甸和台湾的王子王孙、遗老遗少，活着被清廷遣回大陆，则是贾琏的女儿贾巧儿影射的内容。刘姥姥就是施琅，他的全家被郑成功杀掉，但他进入台湾倒没有报仇泄恨，多少得到作者的谅解。她也指名义上都做过明朝臣子的努尔哈赤和孙可望。
英莲在元宵节被拐，指1635年元宵节，张献忠焚毁凤阳皇陵。秦可卿的死也写到这件事。
一僧一道要度英莲，曾留一偈，“好防佳节元宵后，便是烟消火灭时”，旁有评书人批“前后一样，不直云前而云后，是讳知者”。大火一烧，一连烧几天，当然前后一样。作者怕人联想到皇陵被毁，所以写烟消火灭于元宵之后，而不直接写起火于元宵之时。作者怕人知道，评书人却怕人不知道，故有这句评语。
皇陵被毁，大明气数将尽。1635年之后，屡屡有宗王的封地被农民军攻破，宗子们流离失所的噩运开始了。地方官员已经首鼠两端，在明朝与农民军之间进行投机，谁得势就投向谁。南明在未开始时就已经被拐，拐子是文武官员。在保疆卫国的战场上不见他们的身影，他们只要保存实力，将英莲养大，指望卖个好价钱。最显著的例子是李自成兵锋直指北京，崇祯下令勤王，南方尚称强大的各个兵镇，竟然没有一兵一卒北上勤王。
英莲被拐后，葫芦庙大火，将整个街都烧掉。大火是因为和尚不加小心，致使油锅火逸，评书人称这是“南直招祸之实病”。南直指南京。葫芦庙失火不仅揭示弘光建立在南京的政权败亡的原因，也是整个明朝败亡的原因。和尚指不忠心尽责的执政们，他们的不担当，同样也致使北明的灭亡。但书中这个节点应该是弘光灭亡之时，在作者看来这是北明和南明的分界点。
葫芦庙大火发生在三月十五日，仍与皇陵有关，也与耿精忠三月十五这一天树帜叛清有关。作者唯恐读者不联想到皇陵，所以英莲后来两次改名都没有丢开“菱”字。“菱”还有“灵”、“凌”的意思。
1644年三月十五日，李自成打破居庸关，进入天寿山皇陵，焚毁定陵一部分殿庑，接着就围攻北京。三月十九日崇祯帝上吊殉国。影射王子王孙的甄士隐因此彻底破家。英莲影射从封地逃脱出来的王子王孙，长伏于草莽之中，后来才被拐子和冯渊之流拥戴当上皇帝、监国、监军。
英莲被拐，实指北方沦陷之际，崇祯下令勤王，南方无一响应，意味着已被地方官员拐走，不听明朝号令了。
弘光朝廷灭亡后，英莲又出场了。从1635年到1645年，十年过去。她的这段经历大致可以这么解读：
拐走明朝、在农民军与明朝之间投机的那些地方文武官员，在农民军和后来清兵强势攻打之下，一时不知所措。所幸这时有几个书生，建立新的政权。拐子们将他们劫持的英莲卖给他，也就是他们手中的地盘、兵马名义上听从新政权的节制。这伙官员就是拐子，那伙书生就是冯渊。书生是同性恋，就是不懂阴阳顺逆，多半是不忠不义之辈。也许降过清，也许降过闯，也许是个阉党，要不然就是东林党人，反正是不忠不义之人。所以，作者对他们无以泄恨，就说这个冯渊是同性恋。
可在国家危亡之际，他们倒也良心发现，开出优惠条件给拐子们加官晋爵，让他们交出地盘军队，建立新政权延续明朝香火。拐子、冯渊在与影射藩镇的薛蟠争权夺利，不少人被打死，建立的朝廷就落入藩镇之手。而这个案子落到贾雨村手里，他原本是可以想些办法阻止这种现象发生，可为着自身利益，他胡乱断案以求自保和升官发财。
拿南明第一个小朝廷弘光朝例，就在那伙书生商议建立政权的节骨眼，有个叫贾雨村的马士英带着一个叫薛蟠的江淮四镇登场了。
江淮四镇是当时驻扎在南京旁边的四个军阀——刘泽清、高杰、刘良佐、黄得功。马士英当时是凤阳总督，正管着他们。可是，崇祯殉国，南京成为唯一的政治中心，立谁为帝，天下都看着呢。这么重大的事，凤阳总督手握重兵，哪轮到手里无兵无勇的书生拿主意？南京那边的冯渊还在为着立谁为帝举棋不定，老马一听说江淮四镇暗中拥戴弘光帝，就直接带着人马，将弘光帝送到南京，谁敢二话？
江淮四镇以兵威保护弘光帝顺利登位，因此都被封爵。有人说没有军功不能封爵，马士英不听，硬是将影射这个朝廷的英莲判给薛蟠（江淮四镇）。
薛蟠这个呆霸王，照书中和评书人所说，喜则跃，怒则吼，言语傲慢，是天下第一个弄性尚气的人，而且挥金如土。这形象是四镇的写照，也是后来挟制朝廷诸镇军阀的写照。
有一次，史可法在训话时说到圣旨，军阀高杰竟当面嘲讽道：“旨、旨，何旨也！尔曾见皇极殿中有人走马耶！”此人竟骑马上殿，的确，明代近三百年，再找不出第二人了。
还有一次，军阀黄得功觉得使者宣读诏书不合自己的意思，不待读完就攘袂掀案，大骂：“去！速去！吾不知是何诏也！”
可怜，作为南明朱家的英莲，本该成为天下唯一的“共主”，却被江淮四镇，也就是薛蟠控制了。作为贾雨村的马士英，完全可以扭转这种局面。可是，为着自己的利益，为着弄走理所当然要成为首辅的史可法，他想都没有多想，就放任江淮四镇胡作非为。
这几个军阀，杀过好几个看不顺眼的文官。他们打死跟他们抢权夺利的冯渊和拐子，一点也不当回事。
后来，鲁监国中郑彩杀过这样的人，隆武时郑芝龙杀过这样的人。永历时孙可望杀“十八先生”，是最出名最严重的一件事。当年永历帝被孙可望安置在广西和贵州交界一个叫安龙的小镇，过的是非人的日子。孙可望给他们粮食费用，册上登记的是“皇帝一口，费用若干，皇后一口，费用若干。”跟随他的官员暗中与李定国联络，请求李定国发兵救皇帝于倒悬，事泄，孙可望杀掉永历帝身边十八个人，其中一个是大学士。后来李定国将永历帝救走，孙可望跑去降清，绝好的一次中兴机会成为泡影。南明并不因为永历帝此后日子相对安定一点就变好，在其他地方仍然处在被利用的臣妾地位。
弘光时，薛蟠们虽然将明正统当奴婢看待，但还没有完全掌控这个朝廷，所以一开始他没有娶英莲为妾，意思是朝廷还没有沦为他们的私家之物，还不是凡事他们说了算，军国大事不是都由着他们打板。
到隆武时就不一样了。
弘光覆灭后，也有几个冯渊在福建成立隆武政权。这个英莲很快落入一个叫郑芝龙的薛蟠手中。隆武政权，说白了，就是郑家的私人政权。郑芝龙牢牢控制朝廷，就是薛蟠将英莲收为妾之时。而当时的贾雨村们，根本不能与之对抗，眼睁睁看着恩人的女儿落入强豪手中，为着自己的身家性命，也只好不闻不问。这里的贾雨村，更具体是指当时的湖广总督何腾蛟。当时湖广拥有大片国土，收编李自成余部后兵多将广，战斗力一扫之前萎靡不振，变得相当强悍，大可以与清兵一较高低。曾经与隆武有旧的何腾蛟明知隆武落入郑芝龙手中，号令不出宫门，可隆武再三请求他派兵接驾进湖广，他兵倒是派了，然而派出的两支部队走了几个月、隆武遇害后也没有走到福建。说白了他就是不愿隆武进入湖广，自己好大权独掌。这等于出卖英莲，听任他落在薛蟠手里受折磨。
隆武之后是永历。永历帝也是长期被权臣控制，最后流落到缅甸，三年后缅方将他交给吴三桂，遇害。这是头一次“香魂返故乡”。
代表汉人政权的薛蟠娶夏金桂为正妻之前，说明南明前期，明朝正统虽然沦为外姓的妾，可还是唯一的。现在却多出几股势力，变得复杂了。郑经自称国主，蜕变成异姓政权，后来又有三藩反清，薛蟠因此多出一妻一妾。三藩坏得不可理喻，薛蟠发现后，大错已经铸成，只能悔之莫及，长叹不已。
英莲虽然从拐子手里脱离出来，立马落入更坏的人手中，最后又加入几股势力，处境更坏了。南明彻底沦为用来作幌子的名号。
薛蟠的几个老婆除英莲外，都不是什么好东西。
夏金桂：指给明朝造成致命伤害的几个政权。
“夏”的前世指李自成的大顺政权和张献忠的大西政权。宋代的西夏国主姓李，跟李自成一个姓，西夏的地盘正是李自成的老巢，作者用“夏”来比喻农民军。隆武称帝不久，李自成遇害，余部被明朝收编为忠贞营。农民军余部的战力远远超过明朝部队，很快成为抗清的中坚力量。这是今世。明朝是农民军打残的，而且被收编的农民军良莠不齐，即有李定国这个对明朝赤胆忠心的良将，也有像孙可望那样挟制朝廷的奸雄。作者将坏的农民军划入夏金桂范畴。
“金”前世指后金。今世指后来投降清廷的那伙军阀。包括左良玉的楚镇、江淮四镇中刘泽清、刘良佐，后来的郑芝龙、刘承胤、孙可望、陈邦博等人，他们变成金人了。
“桂”前后都指吴三桂。后世指反清后称帝、建立吴周政权的吴三桂，还包括向吴三桂称臣的尚之信所部。吴三桂病逝前不久称帝，他的孙子继位，苦撑三年终被清朝剿灭。
夏金桂又坏又强大，南明的那些汉人政权虽然坏，可还有一点良心，薛蟠娶夏金桂后，“日夜悔恨不该娶这搅家星”。
宝蟾与宝钗对应，指跟吴三桂一起反清的孔有德旧部、耿精忠、郑经。蟾与桂都是月宫（三桂字月所）之物，说明他们跟吴三桂是一路货色，但相对要好一点。
南明在这些原属明朝的汉人政权中，算是在夹缝里勉强存活下来。和尚和道人要度走英莲，士隐不同意，他们留的偈中有一句：“菱花空对雪嘶嘶。”为什么空对着？这跟宝玉“空对着山中高士晶莹雪”是一个意思，就是一个空名号。薛蟠没有将她扶正，只让她做一个妾。要不，同房几年，怎么能说是空对着？也就是说，有皇帝、监国的朝廷没有让英莲这个正统来掌实权，没有皇帝的政权，不立一个朱家子孙做皇帝、监国。实权在夏金桂、在宝蟾手里，不在明朝正统的英莲手里。
说起来，明朝灭亡，直接亡于农民军、清朝和吴三桂，那些借明朝名义建立的所谓抗清组织也有不可推卸的责任。
香菱也与父亲甄士隐相对应。士隐代表遁世的王子王孙，香菱指乱世中被人拥戴成立的朱家政权，包括三帝一监国。
第一回评书人称甄英莲：“原与正十二钗无异。”第十六回因凤姐感叹香菱模样和性情都好，一般主子姑娘还比不上她，评书人在这里的评语更直接：“何曾不是主子姑娘，盖卿不知来历也。作者必用阿凤一赞，方知莲卿尊重不虚。”
由此可见，香菱不仅是主子姑娘，而且属于身份尊贵的。书中说甄士隐是不问世事的小乡绅，香菱就是小家碧玉，哪当得起“尊贵”两字？如果甄士隐影射隐居山林的王子王孙，香菱指南明朱氏政权，她的身份当然尊贵无比了。
第四十八回脂砚斋评语：“细想香菱之为人也，根基不让迎、探，容貌不让凤、秦，端雅不让纨、钗，风流不让湘、黛，贤惠不让袭、平，所惜者青年罹祸，命运乖蹇，至为侧室，且虽曾读书，不能与林、湘辈并驰于海棠之社耳。”
另外，又借周瑞家的说她长得像秦可卿。
书中情节和评书人的评语都指出香菱与迎探宝黛等人的出身一样。
香菱也影射李成栋、金声桓、姜瓖以及耿仲明、孔有德和尚可喜所部，归正后战死的将士。在这里甄士隐却指那些在复国无望后遁入山林的明朝遗民，与为当官发财而出面组织抗清的贾雨村相对应。
那个沼池暗示崇祯初年失去的东江镇的据点皮岛（今丹东附近）。皮岛在海中，统帅是毛文龙。这个据点在后金（大清改国号前称后金）的后方，对后金的活动起到很重要的牵制作用。可惜，袁崇焕要放弃皮岛，断绝供饷，官兵只好与后金贸易维持生计。袁崇焕藉此杀掉毛文龙，官兵们更是惶惶不可终日。这支抗金铁军，许多人竟沦为叛国者，迫不得已投降后金。作者对他们的遭遇充满同情。
据有人考证，薛蟠的字，《红楼梦》原来作“文龙”，所来才改成“文起”。很可能作者原来将毛文龙作为薛蟠原型来写。毛文龙挟寇自重，皮岛据点虽然重要，但毛文龙既不思进取又大肆要粮要饷，说他是一个隐患并不为过。袁崇焕“擅杀”罪无可逭，但他杀掉毛文龙是对是错，很难下结论。
那个池沼应指大海，干涸没有水，意为不能再成为保障了，将士生活没有来源。池中枯莲败藕，既暗喻这群可怜的官兵，也影射耿仲明，因为其孙耿精忠被杀标志着三藩起事尘埃落定。莲枯了，藕没了，剩下梗。梗，耿谐音。
耿仲明和孔有德同是毛文龙的部下。毛文龙死后，参将刘兴治在皮岛叛乱，杀陈继盛等十余人，总兵黄龙赴皮岛镇压。孔有德、耿仲明不服，率部投靠登莱巡抚孙元化，任参将。1631年八月，清兵攻打凌河城，围困明将祖大寿。孙元化令孔有德增援，抵达吴桥时，遇大雨雪，部队给养不足，士兵哗变。孔有德因此发动“吴桥兵变”，自号都元帅，率兵回头攻打登州，耿仲明为内应，登州陷。叛兵欲立孙元化为王，元化誓死不从，孔有德放他逃离登州。明朝派兵镇压，孔、耿无力抵抗，1633年春渡海投降后金。
按照书中所说，判词“或咏叹一人，或感怀一事”的原则，香菱应是感怀皮岛不得已叛国的那些将士。作者对叛国将领不会有好感，但对这支队伍充满同情，所以判词中有“根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤”之说。这两句肯定被降将带云降清的队伍本质是好的，却因上面决策出错，以致结局可伤。不过，他们随三藩举事时换上明人服饰，蓄发，也算是香魂回故乡——重新成为汉人了。
香菱被拐，暗喻皮岛官兵被袁崇焕所卖。让冯渊看中，暗喻本想返回中原解散为民，不再为国家效力。冯是同性恋，既不懂伦理道德，不遵守三纲五常的人，指那些想将部队解散为民的将领。薛蟠抢走香菱，这支部队被逼降清。拐子是袁崇焕，他向崇祯夸下海口，五年内摆平辽东，结果干不成，转而暗中与后金和谈——同时代的人对袁崇焕绝无好感。
贾雨村判案，葫芦僧教他要结案，但不要得罪相关权贵，断给冯家银子，谎称薛蟠暴亡，反正人被拐这件事他们不想处理，就是不过问为什么反叛。葫芦僧，大概指出主意将兵士们逼成叛国的那伙人。贾雨村此时指朝廷的当权者，因为他是拿主意的。
香菱后来才进入大观园，作为出生于读书人家中的小姐，她进入大观园后对写诗大为着迷。这件事暗示着叛军降清沦为“异类”四十年，已经过了一两代人，忘记本源，直到此时才重新接纳汉人文化。
（二）秋菱
从秋菱这角度而言，很可能指耿精忠、尚之信和孙延龄。这三人都因叛清被杀了。
耿仲明之子耿继茂与吴三桂、尚可喜被清朝封王，是为“三藩”。耿继茂封靖南王，再传至耿精忠。“三藩”反清，耿精忠被吴三桂带入这次叛乱，最后兵败再次降清，三藩全部平定后被杀。
这里的夏金桂专指吴三桂。夏金桂这个名字概括吴三桂的一生。起始他是华夏人，所以姓夏，后来投降清廷，清廷之前国号为后金，再后来又反清，成立自己的政权，当上皇帝，所以就叫夏金桂。与此相对应，
薛蟠的另一妾宝蟾，指尚可喜和孔有德。尚可喜在三藩起事时年事已高，没有参予，参予的是他的儿子尚之信。孔有德在桂林被李定国围困自杀，他的部属后来由他的女婿孙延龄带领。吴三桂起事后，用计并取这支部队，孔有德的女儿孔四贞逃脱回京。宝蟾指月宫中的蟾，吴三桂字“月所”，是收容宝蟾的地方。
夏金桂嫁给薛蟠，暗喻吴三桂变节降清，成为清朝的藩王，也指他后来带领三藩反清。
耿精忠被杀在1682年元宵节。他是凌迟处死的，照规定得一刀刀地割，三天方许断气，所以应在十四日受刑，十六日断气。书中道士要化走香菱，说了一偈：“好防佳节元宵后，正是烟消火灭时。”烟消火灭，耿字带火，就是说耿精忠死了。脂评称：“前后一样，不言前而言后，是讳知者。”前后一样，也就是他受刑跨越元宵节，说元宵前行，说元宵后也可以。秋菱一名，暗示耿精忠被凌迟处死。
耿精忠当不起“香菱”（香灵）两个字，只能秋后算账，用“秋菱”。
评书人在评语中数次提到作者用的是“史笔”，从英莲名字变化也可见一端，即史家所谓的“一字藏褒贬”。有史学家写宋太祖发动陈桥兵变而黄袍加身，直书太祖“篡周”，一个“篡”字将宋太祖黄袍加身的性质定下来。道理是一样的。
《红楼梦》中用“一字藏褒贬”的春秋笔法尚有不少。
作者用“香魂返故乡”来总结南明最后的结局，说明这个朝代跟以前亡国还是有差别的。永历帝在缅甸日子过得很苦，没有任何东山再起的希望，与其在外夷被凌辱，倒不如回国引颈一死。朱术桂为代表的王孙王孙们，与其沦为台湾外夷，倒不如迁入内地与祖先地下厮会。吴三桂等三藩的部下与其被外夷奴役，倒不如一雪前耻、恢复汉人衣冠发式而死。在士大夫眼里，他们死有所值，至少比活着强，慷慨给他们一个“香魂”的称谓，也是“藏褒贬、寓善恶”的史家笔法吧。
评书人在秦可卿判曲“箕裘颓堕皆从敬，家事消亡首罪宁，宿孽总因情”中夹批：“是作者具菩萨之心，秉刀斧之笔，撰成此书，一字不可更，一语不可少。”
作者苦心，评书人苦心，实则可怜，可叹！但愿更多的红学家们细品第五回的判词和判曲，以及前十六回的内容。
