世界级别的空袭有多惨烈？李梅火攻让东京化为废墟，数十万人死亡
1945年三月十日深夜，东京遭受了世界绝无仅有的炮击，人们被刺耳的警报声惊醒，他们还没做出反应，便被从天而降的漫天炮弹击中，眨眼的功夫几十万的日本民众被大火吞噬。这场空袭给日本造成了空前的惨重损失。然而这仅仅是个开始，两个月后，身受重伤的东京再次被袭击，让繁华的东京彻底成了废墟。这就是历史上著名的李梅火攻。据统计美军对日本进行了长达九个月的轰炸，给东京，神户等重要城市造成了不可逆转的人员伤亡和经济损失。这场空袭行动给日本及其法西斯同盟国留下了难以挥散的恐惧阴影，为世界反法西斯斗争的胜利做出了巨大的贡献。问题来了，美军为何会空袭日本呢？究其原因，其实是日本搬起石头砸了自己脚。
1941年，美军在太平洋的军事实力远超日本，甚至一度领先世界。于是美国便成了日本最主要的竞争对手。美国的强大让日本不得不放慢脚步。时任日本联合舰队总司令的山本五十六深感压力重大，决心打击美国驻扎在珍珠港的太平洋舰队，从而夺取太平洋和东南亚战场的主动权。同年十二月七日，山本五十六集结近两百架飞机，炮轰珍珠港。仓促应战的美军完全抵不过日军猛烈的攻势。据统计，美军损失了两艘航母，五十多艘战列舰，牺牲了近两万官兵。此空袭给美军太平洋舰队造成了重大损失，美军花费了半年之久的时间，才重组了舰队。日本此举彻底激怒了美国，在遭遇空袭的第二天，美国总统便公开发表了国耻演讲，承诺美国政府必会让日本付出更惨重的代价。为了这次的轰炸，美军足足准备了三年时间。
由于珍珠港事件，美日在太平洋地区展开了大规模战斗，从而引发了第二次世界大战。战斗前期，日本一路高歌，让美军一度陷入了前所未有的困境当中，如今的他们急需要一场胜利提高作战信心。在这样的历史背景下，美国航空中将杜立特策划了对日本东京的首次空袭。1942年四月十八日，美国十六架轰炸机从航空母舰大黄蜂号起飞，三小时后抵达日本上空。由于准备不足，并没有给日本造成太大的损失，但成功打击了日军士气。美军迅速恢复了以往的战斗力，乘胜发动了总攻。一时间日本政府遭到了全国民众的强烈指责，压力全部压在了山本五十六身上。他明白这仅仅是个开始，尝到胜利的美军绝对不会善罢甘休。杜立特空袭让日本看到了本土防空的不足，于是他迅速将印度洋的航母舰队调了回来，并结合渔船在几个港口设立了机动防御。
舰船隐藏在渔船当中，不易被美军察觉，此计划得到了所有高层的赞赏，然而山本五十六万万没有想到，自己会在下一次的战斗中以这种方式为国捐躯。尽管杜立特空袭没能达成美军想要的结果，但让他们发现了不足之处。此后美国政府大力发展重工业，经过多次的研究，研发了可以兼顾航程和承载数量的大型轰炸机。美国称它为空中堡垒，其性能位居世界第一。随后技术人员又对它进行了多次的升级改造。1943年这类轰炸机正式服役。美军利用先进的武器装备，逐渐扭转了战场局势。同时由于日本在中国战场遭受空前的阻击，使得物资消耗过大。美军趁机发动猛攻，最终夺取战场的主动权。多次的胜利让军队士气空前上涨，于是美军高层决定乘胜向日本再次复仇。1944年六月十五日，美国空军上将尼米兹在中国成都机场，集中六十八架轰炸机，直扑瑞本九州岛的八幡钢铁厂。
然而这一次他们依然没有得到自己想要的结果。由于航程过远，只摧毁了日本小型军工厂。随后美军经过反复的研究，终于发现了日本防御的特点，只要打破他们的圆形防御，就能精准摧毁军工厂。自十月起，美军对日本重要城市进行市泰兴轰炸。他们仔细研究每次行动的效果，并不断升级轰炸机，调整战术。十一月二十四日，尼米兹指挥八十八架轰炸机空袭日本东京，在飞机达到规定的高度后，尼米兹下达了进攻命令。然而十分钟后，空中腾起了大雾，最开始美军并不在意，按照计划向日本军工厂打出了炮弹。由于气流波动，只有三十架轰炸机米精准打击了目标，这次的轰炸最终还是以失败而告终。美国军事高层显然有些不耐烦了，便请出了陆军王牌指挥官李梅。他三十七岁便被提拔为少将，是当前美国陆军中最年轻的一位少将。
入伍以来，李梅展现了惊人的战略轰炸天赋，他对轰炸机的研究甚至超过了那些专业的技术人员。轰炸机在他手下仿佛变成了一个杀人机器。也因此受到了军事高层的重视。最开始李梅依旧采取军队最熟悉的战法，利用白天良好的作战环境对日军展开轰炸，但结果却超出了他的想象。白天日军的防御非常牢固，几乎在美军轰炸机抵达后的一分钟内，日军就收到了雷达传来的警报，并迅速集中队伍进行反攻，致使美军空手而归。此次的失利让李梅深受启发，他开始仔细研究日本建筑，和防空的特点，发现日本房屋大多是木材搭建的，若他们使用燃烧弹，肯定能得到意想不到的效果。1945年一月中旬，李梅集中了一百七十架飞机，并要求他们换上了燃烧弹。二十三日晚十一点，李梅对日本东京实施了第一次火攻。刹那间点燃了东京房屋，火焰随着微风不断腾起。
直到此时，日本防控部门才拉响了警报。日军夜间的防御相当薄弱，仅半小时美军就摧毁了日军航空分支。此次美军只对日本展开了一小时的轰炸，达成目的后迅速离开。李梅首次空袭取得了极大的成果，这更加增强了美军向日本复仇的决心。通过此次空袭，李梅发现了航空队在夜战方面的不足之处，他立即向政府申请了一些专业的飞行指导官，结合航空队的作战风格制定了一套战法。经过两周的军事演练，李梅航空队改头换面。三月九日，三百三十四架轰炸机从航母大黄蜂号起飞，目标直指日本东京。十一点，美军五架导航机率先投掷了数十枚照明弹，飞行员顺着火光立马锁定了目标。一分钟后，美军向东京投下了第一批燃烧弹。日军此次的雷达快速检测到了美军的踪迹，等他们做出反应已经来不及了。
木质的建筑被大火快速吞噬，火焰顺着风快速席卷地面所有的建筑。如此猛烈的攻势，打得日军轰炸机无法起飞。同时日本刮起了大风，火势顺着风向越来越猛烈。日本民众惊慌失措地奔跑着。遍地都是被烧焦的尸体，四分之一的东京被夷为平地，数十万民众葬身火海。两天后，李梅火攻再次来袭。其中一百五十架飞机轰炸东京，剩下的两百多架轰炸大阪。两个多小时大阪也成了一片废墟。十六日，美军轰炸了神户，过程中李梅特意下令航空队投放传单，通知日本民众他们下一次的轰炸目标。在这两个多月时间里，李梅对日本进行了五次轰炸，直到五月二十六日，东京彻底化成废墟，美军才停止了空袭。彻底打垮了日本士气，给日本造成了不可逆转的损失。也正是美国对日本的轰炸行动，促进了日本无条件向中国投降。
