古荆州：万寿宝塔（2）塔座

古荆州：万寿宝塔（2）塔座

记得1982年大学毕业刚分配到江汉石油学院任教时，常来长江边观景，登万寿宝塔阅宝。那时万寿宝塔那里还是一片旷野之地，没有现在的万寿园，没有围墙，内部没有电灯照明，不收门票。那时的万寿宝塔，经历了文革十年的浩劫，许多砖雕佛像、大理石佛像被砸，尤其面部或者头部被砸毁，有的被用水泥糊死，佛像、花卉、文字塔砖被乱刻乱画，面目全非。同时，宝塔周围没有现在这样一个距离地面深达7.29米的塔基深坑，此坑1984年文物部门才清理出来。

万寿宝塔深达7.29米的基坑

那么这7米多深的基坑是怎样形成的呢？从地质学的角度，就是河床沉积作用、压实成岩作用、构造沉降作用形成，通俗地讲就是水涨堤高、泥沙淤积与地基沉降，而并非网络流传的荆江河床抬高单一因素形成。

荆江大堤是在河流沉积作用形成的天然堤基础上修建，始建于东晋永和元年至兴宁二年间（公元345年至公元364年），至今已经有1678年的历史了，目前大堤最大高度是16米，近两千年中，河流沉积作用有关的最大平均沉积速率不超过16米/1678年=0.9535厘米/每年。而万寿宝塔从公元1548年始建以来至今已经有475年，深坑形成的平均速度为7.29米/475年=1.5347厘米/每年，可见大大超过荆江大堤河床平均沉积速率0.9535厘米/每年，这平均差值0.5812厘米/每年可能主要与地基沉降有关。也就是说这7.29米基座坑2.76米由地基沉降形成，4.53米由河床泥沙淤积形成，而地基沉降又与泥砂成岩压实、构造沉降有关。这只是一个非常粗略的平均估算值，河流不同地段、不同年代、潮湿与干旱季节都有所不同，构造沉降史也不一样，尤其自从2006年三峡大坝竣工以来，中下游段水文、沉积、生态等都发生了重要变化，这个平均速率可能已不适用于现在。

万寿宝塔所处地段沉积物主要为细砂、粉砂、黏土，其原始孔隙度高达30%～50%，具有较大的地基沉降。宝塔通高40.76米，相当于13层楼高，能让宝塔巍然屹立在河床中近500年不倒肯定基础筑得还比较扎实，但是沉降也比较显著，虽然我们无法看到地下的情况，但露出地面的塔座可以观察到。

塔座由石灰岩建造，包括泥晶灰岩、含颗粒泥晶灰岩、泥质条带灰岩等，共由6层石灰岩砌成。含少量泥质，结构不太均一，上部一层灰岩具有一些晶洞，因此埋藏地下时遭受了地下水溶蚀作用，形成了不少孔洞。