历史上明朝的版图究竟有多大？
明朝的版图究竟有多大？说实话，历代都是众说纷纭。不过大致上有这么几种说法：
第一种，比较夸张，说明朝有4800万平方公里的土地。
第二种，也比较夸张，说明朝只有400万平方公里的土地。
第三种，相对正常一点，说明朝有997万平方公里的土地。
那么问题来了，大明朝究竟有多大呢？哪一种说法比较靠谱呢？
一、4800万平方公里，显然是不靠谱的。
如果这个数据是真的，那咱也别打了，全世界都是一家人，这还打个毛线啊！明朝的时候，美洲、非洲、澳洲还没有开发，没什么成建制的国家。整个世界，也就欧洲和亚洲。
那么欧洲和亚洲一共多大呢？欧洲大概有1016万平方公里，亚洲有4458万平方公里。这两者加起来不过才5474万平方公里。
大明朝一个国家，就占了4800万平方公里？剩下点边角料给欧亚大陆上其他所有国家分吗？这未免有点儿太过分了。
所以说，这种说法是最不靠谱的。但是事出必有因，为啥会出现如此夸张的说法呢？主要是因为郑和下西洋的事情。
郑和这个人比较猛，虽然是个宦官，但是在战场上勇猛异常，深受明成祖朱棣的器重。因此朱棣将下西洋的任务交给了郑和。
郑和不辱使命，连续七次下西洋，最后一次是在明宣宗时期完成的。这七次下西洋的过程中，郑和路过了30多个国家和地区。
其中包括了爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等地区。
从记录上我们可以得知，郑和最远到达了东非、红海一带，等于说，亚洲南部板块，基本都被郑和的船队走遍了，就连非洲东部，也有郑和船队的踪影。
这就太牛了，那时候航海技术落后，郑和能带领一支几万人的船队走这么远，不得不说，郑和的指挥能力一级棒。
由于郑和出手阔绰，而且他带领的军队战斗力强悍，因此大量国家选择前往明朝朝贡。一度出现了“万国来朝”的永乐盛世景象。
因此，不少人认为，郑和下西洋，不仅仅是让这些国家前来朝贡，而且还标志着大明朝已经征服了这些国家。这么多国家的面积加起来，七凑八凑，终于凑出了4800万平方公里的地盘。
那么事实真的如此吗？当然不是。因为郑和下西洋，实际上是以友好外交为主，宣传明朝神威为辅，顺便再帮朱棣找点人而已。压根就不是跑出去征服人家，因此这些国家都不属于明朝的地盘。
至于万国来朝的局面，实际上也很好理解。明朝那么有钱，而且愿意随便撒钱，只要一个面子罢了，这些个小国家自然愿意派使者前去给明朝这个面子，从而获得大量的赏赐了。
二、400万平方公里？未免也太瞧不起明朝了。
这又是从哪儿得来的根据呢？这部分人认为，明朝的地盘，只有汉地十八省而已。汉地十八省指的具体是哪些地方呢？
华北地区有：北京、天津、河北、山西。
华东地区有：山东、江苏（含上海）、浙江、安徽、福建（含台湾）、江西。
华南地区有：广西、广东（含有海南、香港、澳门）。
华中地区有：湖南、湖北、河南。
西南地区有：贵州、云南、四川（含重庆）。
西北地区有：陕西、甘肃（含宁夏）。
这些地区，居住着大量汉人，因此被称为汉地十八省。也是中原王朝统一天下，所必须要拿下的地盘。
这些地盘加起来，估摸着也就在400万平方公里左右。因此很多人便将明朝的面积，划定为400万平方公里左右。
这么说有一定道理，但是绝对是错误的。为啥呢？因为明朝所能控制的面积远不止这些地方。
首先，大家很熟悉的东北地区，看似女真族取得了独立，实际上他们依旧受到明朝的控制。明朝在这里设立了奴儿干都司，是专门管理这里的。就包括后金太祖努尔哈赤，也都是明朝册封的官员。努尔哈赤之前，明朝的辽东总兵李成梁一直都是东北地区的土皇帝。
其次，西藏地区，其实也受到了明朝的管辖。明朝在这里设置了乌斯藏都司。当然了，明朝对这里的管辖比较宽松，连驻军都没有，只有册封权。
再者，明朝对青海地区，采取了羁縻制度。啥意思呢？就是说，明朝通过一定的军事手段，对当地进行统治。但是地方上也处于高度自治的状态。
还有，明朝在甘肃、内蒙地区设立了一系列的都司卫所，其主要目的就是为了防止北方的蒙古大军继续南下，基本处于军管区。而且与蒙古集团在该地区有来有回。
所以说，我们决不能因为明朝对这些地区的管理比较宽松，就认为这些地方不属于明朝的范围。由此可见，400万平方公里的说法，也太贬低明朝了，不可采信。
三、997万平方公里的土地，或许才是大明朝的真实面积。
从以上的分析，我们就能得出结论，除了汉地十八省的400万平方公里土地外，明朝还应该加上西藏、青海、甘肃、宁夏、东北、内蒙部分地区的地盘。
西藏有123万平方公里，青海有72万平方公里，甘肃有42.5万平方公里，宁夏有6.6万平方公里，再加上东北和内蒙的部分地区，明朝拥有997万平方公里的土地面积，还是比较中肯的。
那时候的东北地区，比现在的大太多了。当时勒拿河、贝尔加湖以东地区，可以全都称之为东北地区。
这里是女真人的故土，女真人又接受明朝的统治，因此这里的大片地区，都应该归属于明朝。
只不过后来，沙俄在清朝的时候，不断压缩我们在东北地区的权益，这才使得后来的东北成了黑龙江以南的关外地区。
总结：版图面积，最好别夸张，也不要妄自菲薄。
理性看待各大王朝的版图面积，其实是很重要的。相对于明朝来说，清朝的确在版图上做出了更大的贡献。
比如说东北地区，在明朝其实处于半自治状态，可到了清朝以后，却彻彻底底融入到了中原王朝之中。
还有新疆地区，康熙打服了噶尔丹，乾隆灭掉了准噶尔汗国，左宗棠击败了阿古柏，从而使得新疆成为了我们牢不可破的固有领土。
包括蒙古地区，那时候内蒙和外蒙，在清朝的努力之下，都成了清朝的地盘。他们对这里的管理，有点儿类似明朝的羁縻制度。
所以说，明朝和清朝对地方的管辖方式存在一定区别，这些区别可不是判定领土面积大小的因素。
